En visitant le nouveau musée de la gendarmerie de Melun, les membres des comités d'Alsace ont éprouvé le sentiment d'un voyage dans le passé, au contact de la gendarmerie d'autrefois et ont apporté leur soutien au jeune musée en lui octroyant un don.

C'est sous la conduite bienveillante du délégué régional des Amis de la Gendarmerie, le général de corps d'armée (2s) Edmond BUCHHEIT et du président du comité de Strasbourg, le colonel (er) Jean-Paul GULLY, que le 26 avril 2016, la délégation alsacienne a pris contact avec la gendarmerie d'autrefois, en visitant le nouveau musée situé sur l'emprise de l'école des officiers de la gendarmerie nationale à Melun. Accueillis par la capitaine Elinor BOULARAND, directrice du musée, les visiteurs ont pu se rendre compte de l'ampleur du site que constitue cette grande école de service public et admirer le superbe bâtiment qui abrite le musée, doté d'un fronton paré de la grenade symbolisant la gendarmerie.

Au sein de l’établissement, accompagnés de sa directrice dans le cadre d'une visite guidée, ils ont pu d'emblée avoir un aperçu de la longue histoire qui a façonné la gendarmerie actuelle, grâce notamment à la richesse des costumes présentés sur des mannequins situés dans la vitrine centrale suspendue. Au cours de leur déambulations, les visiteurs se sont attardés sur les secteurs dédiés aux différentes époques ou constituant des thématiques particulières. Ils ont étés surpris par la qualité de leur présentation, subtilement mise en valeur. Chaque étape de la visite révélait la compétence de la capitaine BOULARAND qui a su faire partager sa passion pour la gendarmerie et son dévouement à l'institution. A l'issue de la visite, le comité de Strasbourg a contribué à la pérennité de ce jeune musée en procédant à un don sur sa dotation de fonctionnement, de communication et de soutien. Cette longue et riche journée s'est clôturée par la visite du château de Vaux-le-Vicomte et l'évocation de la vie et du procès de Nicolas FOUQUET, intendant des finances sous le règne de LOUIS XIV, qui fit construire cette magnifique demeure.

Pour faire suite au renouvellement du bureau du comité de Mulhouse et dans le cadre de la démultiplication des comités, le général de corps d’armée (2s) Jean COLIN, secrétaire général national, a conduit une mission exploratoire dans le département du Haut-Rhin d’où il est originaire. Celle-ci a également permis de conforter les liens entre le bureau national de l’association et le comité de Bâle.

Dans le prolongement du rapport qu’il avait remis au président national et dont les conclusions ont été validées par le conseil d’administration, le général COLIN a été mandaté par le général de division (2s) Pierre DURIEUX, président national, pour mener une mission exploratoire en Alsace, afin démultiplier le comité de Mulhouse en trois nouveaux comités à Mulhouse, Altkirch et Soultz-Guebwiller. Ce projet, conforme à la politique générale des Amis de la Gendarmerie, vise une plus grande proximité des adhérents au niveau des comités et un rapprochement entre ces derniers et les échelons locaux de la gendarmerie.

Lors d’une première visite du 26 au 28 janvier 2016, le secrétaire général a pu faire un point de situation sur notre association dans le Sud du Haut-Rhin avec l’adjoint au commandant de région de gendarmerie d’Alsace, le commandant de groupement du Haut-Rhin et le commandant de compagnie de Mulhouse. Il a rencontré à cette occasion des responsables associatifs du département et confirmé la poursuite des activités communes entre les Amis de la Gendarmerie et les associations de retraités.

Une seconde visite, du 30 mars au 1er avril 2016, a permis d’approfondir le projet avec les commandants de compagnie d’Altkirch et de Soultz-Guebwiller, et l’adjoint au commandant de compagnie de Mulhouse. Il a été convenu d’organiser, avant l’été prochain, une réunion de travail au niveau de chacune des trois compagnies, dans la perspective de la mise en place des nouvelles équipes. Dans le même temps, les adhérents du comité de Mulhouse qui en ont exprimé le souhait, recevront une invitation aux prochaines sorties organisées par l’union départementale de l’UNPRG.

Ce fut également l’occasion de renouer les liens entre le bureau national et le comité de Bâle, afin de trouver des modes de fonctionnement adaptés aux particularités et aux souhaits de nos amis Suisses. Le maintien des liens entre les comités Alsaciens et le comité de Bâle a été confirmé et des règles de gestion tenant compte de la singularité du comité de Bâle ont été adoptées. Les Amis de la Gendarmerie du comité de Bâle ayant exprimé le souhait de soutenir l’action sociale de la Gendarmerie, il a été décidé que l’intégralité de leur dotation de fonctionnement de communication et de soutien serait reversée à la « Maison de la Gendarmerie » organisation sociale de l’institution.

Le 24 octobre 2015, le comité de Strasbourg des Amis de la gendarmerie, présidé par le colonel (H) Jean-Paul GULLY, a tenu sa réunion annuelle sous la présidence du général de corps d'armée (2S) Edmond BUCHHEIT, délégué régional de notre association pour la région Alsace.

Le nouveau commandant de région, le général OTTAVI, leur a fait l'honneur de sa présence. Comme chaque année, l'ancien ministre monsieur Daniel HOEFFEL, un grand soutien de la gendarmerie et membre lui-même des Amis de la Gendarmerie, était également présent. La réunion a débuté par un exposé de la situation de l'association au plan local et au plan national, avec notamment une explication sur le dernier congrès et les trois objectifs pour 2016. Ceux-ci consistent à démultiplier les comités, rechercher des bienfaiteurs et accroitre le nombre d’abonnements à la Revue. Une gerbe a ensuite été déposée au monument aux morts de la caserne. La réunion s'est poursuivie avec une intervention du commandant de région sur les modalités d'exercice des missions de la gendarmerie face au terrorisme.

Enfin, le général BUCHHEIT a conclu avec un exposé à caractère historique en citant les cinq grandes réformes qui ont été appliquées à la Gendarmerie : 1536, la compétence étendue au domaine civil ; 1720, la réforme donnant à la gendarmerie une assise territoriale ; 1791, la création de la gendarmerie nationale et la perte de la fonction de justice ; 1917-1918, une modernisation des moyens et des méthodes et la création d'une force de maintien de l'ordre ; enfin, à partir de 1995, des réformes destinées à adapter la Gendarmerie nationale aux situations actuelles et futures.

Soucieux d’entretenir les liens entre leurs adhérents et fidèles au devoir de mémoire, consistant à faire perdurer le souvenir des souffrances subies dans le passé, les comités de Strasbourg et de Sélestat ont effectué une visite de la Ligne Maginot le 25 septembre 2015 dans le Nord de l’Alsace.

L’absence d’équipe dirigeante au sein du comité de Sélestat, n’a pas empêché ses adhérents de s’associer à la visite de la ligne Maginot, coordonnée par le général de corps d’armée (2s) Edmond BUCHHEIT, délégué régional des Amis de la Gendarmerie pour l’Alsace. La première étape les a conduits au fort de Schoenenbourg, situé le plus à l'Est de la partie fortifiée de la Ligne Maginot. Celle-ci comportait une dizaine de tels ouvrages majeurs. Servi par un bataillon de 650 soldats, il comportait une caserne d'habitation des hommes, un ensemble technique, un PC et six postes de combat armés chacun de deux canons de 75mm sous tourelle pivotante et à éclipse. L'ouvrage a été entièrement restauré par les membres d'une association sur une durée de 20 ans. Il est dans un état impeccable, meilleur que celui du Simserhof à Bitche, pourtant placé sous gestion publique. Le groupe a pu comprendre et apprécier les conditions de vie et de combat des militaires qui ont occupé cet ouvrage. Ce secteur fut le lieu de durs combats en juin 1940. L'ouvrage a été atteint par 50 obus de calibre 420mm. Il a tiré 40 000 obus sur un stock de 80 000. Il s'est rendu sur ordre au début de juillet 1940.

L'après-midi les Amis de la Gendarmerie ont visité à Hatten, dans le Nord de l'Alsace, le musée en plein-air situé autour d'un abri de la Ligne Maginot. Ils ont pu voir de nombreux matériels militaires, dont des blindés et des avions de la deuxième guerre mondiale et de la guerre froide. Hatten était en outre le lieu d'une importante bataille de chars en janvier 1945. Ces visites historiques ont été très appréciées par tous.