Les Amis de la Gendarmerie

L’adjudant-chef (er) Jacques SALOPPÉ succède à monsieur Guy CEUGNART à la tête de l’important comité de Lille-Métropole qui est sans doute le plus ancien de notre association.

Jacques SALOPPÉ, 55 ans, est un « gars du Nord ». Il a effectué 34 ans de carrière en gendarmerie comme gendarme auxiliaire à Béthune, élève-gendarme à Berlin, gendarme mobile à Chauny. C’est un spécialiste des télécommunications et de l’informatique qui a servi dans la spécialité à Beauvais, à Amiens puis à l’état-major de Villeneuve-d’Ascq. Il est aujourd’hui réserviste opérationnel à Arras, toujours dans sa spécialité.

Il connaît bien notre association, ayant eu des relations étroites avec le comité de Lille-Métropole lorsqu’il était trésorier, puis président du comité des fêtes de Villeneuve-d’Ascq pendant plus de 10 ans. Il met à présent sa riche expérience au service des Amis de la Gendarmerie.

Le 17 juin dernier, une sympathique réunion avait lieu au siège de la compagnie de Béthune, pour une remise de matériels de prise de vues destinés à améliorer le travail des unités de terrain. Elle fut aussi l'occasion de remercier certains adhérents pour leur fidélité.

Le comité des Amis de la Gendarmerie de Lens-Liévin-Béthune, sous la présidence de Christophe SCAPS, avait choisi de soutenir la compagnie de Béthune ce samedi 17 juin 2017, en lui remettant, à l'occasion d'une réunion informelle, un caméscope et un appareil photo, destinés à aider les personnels dans leurs missions quotidiennes. Cette dotation sera ainsi mise à la disposition des différentes unités à l'occasion des enquêtes pour les investigations qu'elles auront à mener. Ce matériel permettra de compléter les anciens appareils en voie d’obsolescence, a confié le chef d'escadron CRESSIN, adjoint au chef d’escadron MICHAUD, commandant la compagnie et qui s'était fait représenter pour l'occasion. De nombreux gendarmes de la compagnie étaient aussi présents, appartenant à la brigade d'Hersin pour certains, et à la brigade de recherches de Béthune pour d'autres.

Le président du comité, accompagné de nombreux amis et adhérents, profita de ce moment de convivialité pour mettre à l’honneur certains adhérents pour leur fidélité à l'association, de plus de 45 ans pour certains. Ainsi furent remerciés pour leur fidélité, madame LAINELLE, messieurs DAVRINCHE, ECREPONT, FRNKA, NOULETTE et PIROIS qui étaient absents lors de la réunion annuelle en avril dernier. Ce fut aussi l'occasion pour le président et les membres du comité de réitérer leurs remerciements pour les liens cordiaux et amicaux entre la compagnie et les Amis de la Gendarmerie. Cette fin d’après midi se clôtura autour d’une petite collation et du traditionnel verre de l’amitié.

Le jeudi 15 juin 2017, une cinquantaine d’adhérents du comité Douaisien, accompagnés de fidèles membres d’associations militaires, s’étaient donné rendez-vous dans l’étonnante ville de Naours dans la Somme, connue surtout pour son étrange ville souterraine. Un endroit insolite, marqué par les conflits armés que ravivent les traces laissées par ses occupants.

La bonne humeur était de rigueur pour les passagers du car qui conduisait la délégation sur les routes de la Somme, réputée pour avoir subi de nombreux conflits et dont les traces sont encore bien visibles aujourd’hui. La journée débuta par une sympathique collation, au cours de laquelle chacun put échanger autour des valeurs qu’ont en commun les membres de l’association et les anciens militaires. Puis ce fut la visite du parc animalier qui occupa une bonne partie de la matinée, avant de se lancer à la découverte du patrimoine local avec ses célèbres moulins. Afin de reprendre des forces pour l’après midi, un solide et traditionnel repas picard fut servi à nos convives.

Ce fut enfin le moment tant attendu de la visite de la cité souterraine, par une température constante de 9 degrés toute l’année, à 33 mètres sous terre. Creusée par la main des hommes dans le calcaire au XV^ème siècle, elle compte des kilomètres de couloirs portant des noms de rues et comprend quelques 150 salles, une chapelle, un ossuaire. Elle fut aussi un refuge pour échapper à l’ennemi. Oubliée ne fut-ce qu’un temps, elle fut redécouverte en 1882 par le curé du village, lors d’une promenade avec son chien. L’histoire ne dit pas qui, de l’abbé ou du chien, découvrit le passage. Il n’en demeure pas moins que de nombreux vestiges, inscriptions et messages, témoignent d’une occupation répétée au fil des conflits qui marquèrent le pays. Armée du Roy, soldats anglais, canadiens et allemands y laissèrent les traces de leur passage. De retour à la surface, une bouffée de chaleur raviva les organismes quelque peu engourdis par la fraîcheur des profondeurs. Après une pause récupératrice, le chemin du retour fut l’occasion pour les participants, d’évoquer le congrès annuel des Amis de la Gendarmerie et les projets qui ne manqueront pas d’animer les quelques mois à venir. 

Le samedi 20 mai 2017, sous un soleil ardant, les Amis de la Gendarmerie du comité de Dunkerque se sont retrouvés comme les années précédentes, pour une manifestation conviviale autour d’un méchoui et d’une pêche à la truite, qui a permis d'apporter une aide aux enfants handicapés de l'Institut Vancauwenberghe de Zuydcoote.

Durant l'apéritif regroupant 96 participants, le chef d'escadron Thomas BOLLE, commandant la compagnie de gendarmerie départementale de Dunkerque, ainsi que de nombreux élus locaux, ont entouré monsieur Claude PROUVOYEUR, sénateur-maire honoraire de Dunkerque et membre fondateur du comité en 1976. Celui-ci a reçu des mains de monsieur Henry-Aimé BAEY, président du comité, la médaille de prestige des Amis de la Gendarmerie, en remerciement du rôle joué dans la création du comité, mais également au titre de plus ancien adhérent (1964) et de membre bienfaiteur depuis de très nombreuses années. Monsieur Claude PROUVOYEUR, très ému par ce geste, insista sur le dynamisme du comité et son action de rayonnement au profit de la Gendarmerie.

Ce fut l’occasion pour le président, d’exprimer toute sa satisfaction pour les très belles visites organisées à la direction générale de la gendarmerie nationale à Issy-les-Moulineaux et au musée de la gendarmerie à Melun qui ont rassemblé 70 participants les 9 et 16 mars 2017. Il informa l'ensemble des membres présents qu'un grand écran d'une valeur de 100 € a été offert à la communauté de brigades de Ghyvelde Hondschoote et que, prochainement, une Go Pro avec l'équipement complet d'une valeur de 550 € sera offerte à la brigade de recherches de Dunkerque-Hoymille. Rendez-vous a été pris pour une nouvelle journée verte en 2018, ainsi que la visite d'un site de la gendarmerie et davantage encore.