Les craintes générées par les risques d'attentats n'ont pas entamé la détermination du comité de Douai, qui a participé, le 3 septembre 2016, à cette fête tant attendue, dans un contexte qui incite les autorités à faire preuve de beaucoup de prudence.

Grâce à une organisation rigoureuse mise en place par les membres du bureau, la permanence au petit stand a permis d'accueillir nombre de personnalités et de participants. Ainsi, les élus locaux, les anciens gendarmes et les sympathisants ont pu faire connaissance avec l'association, dont beaucoup avaient entendu parler, sans toutefois savoir ce qu'elle représentait vraiment. L'objectif ce jour là, n'était pas de recruter mais de se faire connaître. Semer pour récolter, tels furent les propos du sénateur-maire de la commune, ravis d’accueillir les Amis de la Gendarmerie parmi ses administrés.

Longtemps, la question de l'organisation de cet événement était restée en suspens et c'est grâce à l'insistance du sénateur-maire d'Arleux, Patrick MASCLET, par ailleurs adhérent de longue date de notre association, que les autorités administratives se sont laissé convaincre d'accorder les autorisations nécessaires pour que la foire puisse avoir lieu. Dès lors, il revenait à la gendarmerie et aux services de sécurité de faire en sorte que tout se déroule dans les meilleures conditions, ce qui fut le cas. Le comité de Douai s’est immédiatement organisé pour être présent lors des festivités, avec l'intention de pérenniser ce rendez-vous l’année prochaine, si les conditions le permettent.

Pour répondre aux besoins de la brigade de Pont-a-Marcq, afin de renforcer l'efficacité de la surveillance nocturne des parkings et autres endroits sensibles, une paire de jumelles à vision nocturne a été offerte à l’unité par le comité de Douai-Pévèle-Mélantois.

Dans le but de marquer son soutien aux gendarmes de terrain, le comité de Douai-Pévèle-Mélantois des amis de la gendarmerie a pris l’initiative d’acquérir des matériels complémentaires, utiles aux brigades pour l’exécution de leurs missions. Ainsi, pour faciliter la surveillance générale de nuit, une paire de jumelles à vision nocturne perfectionnée, utilisée par les chasseurs de gros gibier, a été remise par le comité au capitaine commandant la brigade de Pont-a-Marcq. L'effet de surprise fut total, pour les personnels de l’unité qui ne s'attendaient pas à l’attribution de cet équipement qui a été mis en service le soir même.

Le 1er juin 2016, à l’occasion d’un retour d’expérience, le capitaine ROBAK, commandant la brigade, déclarait au président HUMEZ et au vice-président GUMEZ du comité douaisien : « Il nous manquait des yeux pour lire les plaques, surveiller les personnes dans leurs voitures sur les parkings et dans les rues non éclairées, surveiller les maisons en l'absence des propriétaires, bref un outil performant nous permettant aussi d’obtenir des résultats dans la surveillance des petits trafics. Nous remercions les Amis de la Gendarmerie pour leur engagement à nos côtés au quotidien ». L’action de notre association au profit des unités est ainsi reconnue « nous sommes tous membres d’une même famille » soulignait un des gendarmes de l’unité.

Le samedi 21 mai 2016, sous un soleil de plomb, s'est tenue la rencontre annuelle du comité de Dunkerque dans le cadre d'une journée verte. Depuis 1999, cette manifestation conviviale, permet d'apporter une aide pécuniaire à des associations sensibilisées au handicap des enfants.

Cette année, un don sera remis à l'association handijustice, association d’entraide des agents handicapés et parents d'enfants handicapés du ministère de la justice, de la Grande chancellerie de la Légion d'honneur et du Conseil d'État. Au cours de cette journée qui a rassemblé 90 adhérents et le capitaine Thomas BOLLE, commandant la compagnie de Dunkerque, monsieur Jean-Pierre DECOOL député du Nord, membre de notre association depuis 25 ans, a remis au président Henry-Aimé BAEY, la médaille de l'assemblée nationale, en hommage à ses actions menées depuis 1984 au profit de la gendarmerie dans le cadre de l’association.

Le président remercia vivement Monsieur DECOOL pour cette reconnaissance. Il rappela ensuite, l'activité du comité ces derniers mois : le versement d'un don pour l'arbre de Noël de la compagnie de Dunkerque, l'achat d'un vidéoprojecteur pour la communauté de brigades de Ghyvelde-Hondschoote, le partage de la galette des rois avec l'escadron de la gendarmerie mobile 34/7 de Troyes en déplacement à Grande-Synthe, une remise de dons pour les veuves de gendarmes et leurs enfants, la visite du pôle judiciaire de la gendarmerie nationale à Cergy-Pontoise. Rendez-vous a été pris pour une nouvelle journée verte en 2017 ainsi que pour la visite d'un site de la gendarmerie.

Ce samedi 30 avril 2016, une quarantaine de membres des comités de Douai-Pévèle-Mélantois et du Cambrésis, s'était donnée rendez-vous afin de joindre l'utile à l'agréable, pour discuter de l'association, du futur congrès, à la faveur d’une visite organisée au musée du Louvre-Lens et à la nécropole nationale d'Ablain-Saint-Nazaire.

L'itinéraire choisi a permis de passer la matinée sur l'éperon de Notre-Dame-de-Lorette, face à la fameuse crête de Vimy, haut lieu d'histoire pour les combattants canadiens. Accueillis par la garde d'honneur, les Amis de la Gendarmerie ont visité l'anneau de la mémoire et la vaste nécropole rassemblant les dépouilles de plus de 150 cimetières environnants, des fronts de l'Artois. Ils ont manifesté leur respect aux 20.000 tombes identifiées et 22.000 soldats inconnus regroupés dans 8 ossuaires, dont celui de la tour-lanterne avec ses 8 tombes de soldat des deux guerres mondiales et des conflits d’Indochine et d’Algérie. La grande chapelle du souvenir faisant face à la tour, impose le silence, avec ses nombreuses plaques des derniers corps retrouvés chaque année dans les campagnes et villages environnants.

Ils ont déposé une gerbe de l'association au pied de la tour-lanterne, en présence des gardes d'honneur qui se succèdent depuis 1920, afin de perpétuer le souvenir du sacrifice. Il s’en suivit un moment plus convivial avec un repas frugal au restaurant de Notre-Dame-de-Lorette, durant lequel s’est poursuivi le dialogue associatif. L'après-midi, nos amis prirent la direction de Lens pour visiter le musée du Louvre-Lens. Après la découverte du département Égypte et des peintres Flamands, ils se retrouvèrent en fin d'après-midi à l'exposition temporaire dédiée à l'Eurofoot qui se jouera au stade de Lens tout proche. Ils y ont découvert les trophées du club, la narration de son histoire et le rappel des grands joueurs à leurs heures de gloire. C'est dans un sentiment d'unité et de fierté que les participants ont repris le chemin du retour, forts d'avoir resserré les liens et appris à se connaître au sein des comités.